'Aceite 15W40':

En esta sección encontrarás agrupados los aceites lubricantes de motor que tienen una viscosidad común de 15W40.

¿Qué significa un índice de viscosidad de 15W40?

Todos los aceites de motor se diferencian por su índice de viscosidad, que no es otra cosa que la oposición o resistencia que ofrecen cuando tienen que fluir.

La clasificación SAE

Para medir esa resistencia, el SAE (Society of Automotive Engineers) decidió determinar los grados o índices de viscosidad de los distintos aceites lubricantes en función de la temperatura a la que está sometido durante el funcionamiento del motor, sin tener en cuenta otras variables como la calidad del mismo, la cantidad de aditivos que lleva o el tipo de motor en el que se usará.

Esta clasificación SAE es fundamental porque el aceite opera a distintas temperaturas, dependiendo de si el motor se acaba de arrancar tras un largo tiempo parado, o de si está funcionando desde hace varias horas.

La importancia se basa en que la viscosidad del aceite cambia según la temperatura a la que el aceite se encuentre. Como sucede con la gelatina o con los purés, cuando el aceite está frío se encuentra en un estado más sólido que cuando se calienta (que se licúa).

Por ese motivo se mide la viscosidad del aceite cuando el motor está frío y cuando se ha alcanzado la temperatura de servicio.

Las dos cifras de un aceite multigrado

Los aceites multigrado presentan, por tanto, dos cifras de viscosidad.

Por una parte tenemos la cifra 15W, que nos explica cómo es su capacidad de bombear aceite hacia el motor cuando este está frío.

En este caso, un motor 15W40 nos señala que el aceite no es especialmente óptimo para arranques en frío, cuando el motor se encuentra en un lugar muy frío. Al tratarse de un aceite muy “gordo” en frío, su capacidad de lubricación no es la mejor cuando hace mucho frío.

Si el coche ha estado aparcado en un lugar muy frío, soportando temperaturas invernales bajo cero, un aceite con un índice de 0W o 5W daría mejor resultado que el que puede proporcionar el 15W.

La parte final del índice de viscosidad, el 40, nos está explicando que ese aceite, cuando opera con el motor a temperatura de servicio, tiene una viscosidad media, que garantiza una mejor lubricación, sobre todo de motores con una cierta antigüedad o con grandes exigencias.

Las recomendaciones de los fabricantes

El fabricante del motor es el que mejor sabe cuál es la viscosidad más adecuada para los motores que construye.

Hoy en día, la tendencia actual —en lo que a ingeniería de motores se refiere—, es a hacerlos más rápidos y eficientes, con menores tolerancias de montaje entre las piezas.

Esta particularidad conlleva que se utilicen aceites menos viscosos, que mejoran la lubricación. La idea es que el aceite circule por todo el sistema con mayor facilidad, formando una película muy fina que proteja la fricción de las piezas móviles.

Sin salirse nunca de lo expresado en el libro de mantenimiento proporcionado por el fabricante del motor, con los motores nuevos conviene utilizar aceites con grados de viscosidad bajos, pasando a índices más altos cuando los propulsores superen los 100.000 o 150.000 kilómetros.

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Si tu coche es diésel, tal vez te compense más adquirir el aceite Repsol Élite TDI 15W40, un lubricante especialmente orientado a vehículos de inyección directa.

Y si tienes un automóvil de gasolina —aunque también es apropiado para los diésel—, la mejor opción puede ser el aceite Total Classic 15W40.